«أما بعد: فإن أمر (?) المؤمنين كأعضاء البدن: تحدث العلّة فى بعضها فيكون كره ذلك مؤلما لجميعها، وكذلك الحدث فى المسلمين، يكون فى بعضهم فيصل كره ذلك إلى سائرهم، للّذى يجمعهم من شريعة دينهم، ويلزمهم من حرمة آخرتهم، ثم ذلك من الأئمة أعظم، للمكان الذى به الأئمة من سائر أممهم، وقد كان من الخبر ما لا أحسبه إلا سيعود عن مجيئه، ويسفر (?) عما ستر، وما اختلف مختلفان فكان أحدهما أزمع (?) على الغدر إلّا كان أول معونة المسلمين وموالاتهم فى ذات الله، وأنت- يرحمك الله- من الأمر بمرأى ومسمع، وبحيث إن قلت آذن (?) لقولك، وإن لم تجد للقول مساغا فأمسكت عن مخوف، أقتد فيه بك، ولن يضيع على (?) الله ثواب الإحسان، مع ما يجب علينا بالإحسان من حقّك، ولحظّ حاز لك النصيبين أو أحدهما أمثل من الإشراف لأحد الحظّين مع التعرّض لعدمهما (?)، فاكتب إلىّ برأيك، وأعلم ذلك لرسولى، ليؤدّيه إلىّ عنك إن شاء الله».
(تاريخ الطبرى 10: 135)
وكان علىّ بن عيسى بن ماهان ممن مالأ على خلع المأمون من البيعة، فكتب إليه المأمون لما بلغه ما عزم عليه: