ولما نمى إلى عبيد الله بن زياد خبر الكتاب الذي كتبه الحسين رَضِيَ اللَّهُ عَنْهُ إلى أشراف البصرة يستنصرهم صعد المنبر، فحمد الله، وأثنى عليه، ثم قال:
"أما بعد فوالله لا تقرن بي الصعبة، ولا يقعقع لي بالشنان1، وإني لنكل2 لمن عاداني، وسُمٌّ لمن حاربني، أنصف القارة3 من راماها.
يأهل البصرة: إن أمير المؤمنين ولاني الكوفة، وأنا غاد إليها الغداة؛ وقد استخلفت عليكم عثمان بن زياد بن أبي سفيان، وإياكم والخلاف والإرجاف، فوالذي لا إله غيره لئن بلغني عن رجل منكم خلاف، لأقتلنه وعريفه ووليه، ولآخذن الأدنى بالأقصى حتى تستمعوا لي، ولا يكون فيكم مخالف ولا مشاق.
أنا ابن زياد، أشبهته من بين من وطئ الحصى، ولم ينتزعني شبه خال ولا ابن عم".