أحد قراء القرآن، قرأ على محمد بن أحمد بن محمد بن واصل، وقرأ ابن واصل على محمد بن سعدان النحوي، قرأ عليه ولده حمزة بن عمارة، وروى القراءات، وقد ذكر الخطيب ولده حمزة في «تاريخ بغداد» .
قدم بغداد وحدث بها عن أبيه، روى عنه: حمزة بن يوسف السهمي الجرجاني في معجم شيوخه.
قَرَأْتُ عَلَى أَبِي عَبْد اللَّهِ أَحْمَد بْن مُحَمَّد بْن الحيري بأصبهان إملاء، حدّثنا أبو همام عمران بن أحمد بن عمران الطبري قدم بغداد، حدّثنا أبي أحمد بن عمران، حدّثنا إبراهيم بن زهير الحلواني، حدّثنا مكي بن إبراهيم، عَنْ هِشَامِ بْنِ حَسَّانٍ، عَنِ الْحَسَنِ، عَنْ أَبِي هُرَيْرَةَ، عَنِ النَّبِيِّ صَلَّى اللَّهُ عليه وسلّم قال: «بُنِيَ الإِسْلامُ عَلَى خَمْسٍ: شَهَادَةَ أَنْ لا إِلَهَ إِلا اللَّهُ وَأَنَّ مُحَمَّدًا رَسُولُ اللَّهِ، وَإِقَامِ الصَّلاةِ، وَإِيتَاءِ الزَّكَاةِ، وَصَوْمِ رَمَضَانَ، وَحَجِّ البيت لمن استطاع إليه سبيلا» [1] .
ذكره أَبُو عبد الرحمن السلمي في كتاب «تاريخ الصوفية» من جمعه ونقلته من خطه، وذكر أنه بغدادي، كان يجتمع مع أبي أحمد القلانسي، ورويم في مسجد أبي الفتح الجمال ببغداد.
سكن سامراء، سمع أبا عثمان محمد بن بكر البرساني، وأبا العباس وهب بن جرير ابن حازم الأزدي، روى عنه: أبو العباس محمد بن إسحاق السراج، وأبو عبد الله بن المسيب الأرغياني، ذكره الحاكم أبو أحمد النيسابوري في كتاب «الكنى» .
قرأت على الحو بنت عبد الرحمن بنيسابور، عن أبي المظفر عبد المنعم بن أبي القاسم عبد الكريم بن هوازن القشيري، أنبأنا أبي، أَنْبَأَنَا أَبُو الْحُسَيْنِ أَحْمَدُ بْنُ مُحَمَّدٍ الْخَفَّافُ، حَدَّثَنَا أَبُو الْعَبَّاسِ مُحَمَّدُ بْنُ إِسْحَاقَ السَّرَّاجُ، حدّثنا أبو عاصم عمران بن محمد العسكري، حدّثنا أبو بكر الحنفي، حدّثنا كثير بن زيد، عن مسلم بن أبي مريم،