هو مجاهد بن جبر المكي "أبو الحجاج المخزومي" المقرئ، مولى السائب ابن أبي السائب، وروي عن علي، وسعد بن أبي وقاس، والعبادلة الأربعة، ورافع ابن خديج، وعائشة، وأم سلمة، وأبي هريرة، وسراقة بن مالك، وعبد الله بن السائب المخزومي، وخلق كثير.
وروى عنه عطاء، وعكرمة، وعمرو بن دينار، وقتادة وسليمان الأحول، وسليمان الأعمش، وعبد الله بن كثير القارئ وآخرون.
وكان مولده سنة "21 هجرية" إحدى وعشرين في خلافة عمر.
ومجاهد في رأي المفسرين: من طبقة التابعين، حتى قيل: إنه كان أعلمهم بالتفسير، وقد أخذ تفسيره عن ابن عباس ثلاثين مرة.
وعنه أيضا قال: عرضت المصحف على ابن عباس ثلاث عرضات، أقف عند كل آية منه، واسأله عنها، فيم نزلت؟ وكيف كانت؟
وقال الثوري: إذا جاءك التفسير عن مجاهد فحسبك به. قال ابن تيمية: ولهذا يعتمد على تفسيره: الشافعي والبخاري وغيرهما من أهل العلم.
وقال أبو حاتم: مجاهد لم يسمع عن عائشة، حديثه عنها مرسل، وقال: مجاهد عن سعد، ومعاوية، وكعب بن عجرة، مرسل. وقال أبو نعيم: قال يحيى القطان: مرسلات مجاهد أحب إلى من مرسلات عطاء.
وقال قتادة: أعلم من بقي بالتفسير مجاهد.