والفِتر ما بين السبابة والابهام (?)، وفترُ الشيء قدره، وتقول افتراه الداء أي أضعفه، وأنشد ابن مقبل (?):

تأمّل خليلي هل ترى ضوء بارق ... بيمان رمته ريح نجد ففترا (?)

وقال الأخطل (?):

وتجردت بعد الهدير وصرحت ... شهباء ترمي ثوبها بفتار

والفترة: فعلة من قول القائل فتر هذا الأمر يفتر فتورًا، وذلك إذا هدأ وسكن، وتقول فتر الرجل عن علمه عما كان عليه من الجد فيه.

أما في الاصطلاح: هي ما بين كل نبيين، فقد ذكر ابن كثير (?) في تفسيره تعريف الفترة فقال: هي ما بين كل نبيين كانقطاع الرسالة بين عيسى عليه السلام ومحمد - صلى الله عليه وسلم - (?)، وذكر السبكي (?) في تعريف الفترة: هي ما كانت بين رسولين لم يُرسل إليه الأول ولم يُدرِك الثاني (?).