كان من ذوى النظر والتدقيق فى المعانى، وكان قليل الحفظ لأصول النحو؛ فإذا حفظ الأصل تكلم عليه، وأحسن وجوّد فى التعليل، ودقّق القول ما شاء.
توفى بمصر فى شوّال سنة سبع وثلاثين وثلاثمائة.
ويعرف بكراع النمل؛ فإنه كان دميم الحلقة. كان لغويا نحويا من علماء مصر، خلط المذهبين، وأخذ عن النحويين البصريين والكوفيين، وكان إلى قول البصريين أميل، وصنّف كتبا فى اللغة، روى فيها عن أبى يوسف الأصبهانىّ عن أبى عبيد القاسم بن سلّام «1». وكتبه فى مصر مرغوب فيها، وكذلك فى المغرب، وكان خطه حسنا صحيحا قليل الخطأ، وكان يورّق تصانيفه، لم أر له خطا فى غيرها، ورأيت جزءا من كتابه المنضد من خطه، وقد كتب فى آخره أنه أكمل وراقة وتصنيفا فى سنة تسع وثلاثمائة.
فمن تصنيفه كتاب المنضّد فى اللغة، كبير، على الحروف، ملكته. كتاب المجرّد بغير استشهاد، ملكته. كتاب المنجد فيما اتفق لفظه واختلف معناه، ملكته. كتاب الأوزان، أتى فيه باللغة على وزن الأفعال، ملكته والحمد لله.