اختلف العلماء حول عدد المخارج على ثلاثة أقوال: فمنهم من جعل في الجوف مخرجا ومنهم من أسقطه ووزع حروفه على مخارج أخرى. ونكتفي هنا بمذهب ابن الجزري حيث جعل لمخارج الحروف خمسة مواضع عامة يخرج من كل موضع منها أكثر من حرف. ووزع على تلك المواضع سبعة عشر مخرجا للحروف.
إذا أردت أن تتبين مخرج الحرف فسكنه أو شدده وأدخل عليه همزة هكذا (أك) (أب) فحيثما انقطع الصوت كان مخرجه المحقق.
ولما كانت أصوات الحروف مرتبطة بالهواء الخارج من داخل الصدر صاعدا إلى الفم، فقد رتب العلماء مخارج الحروف باعتبار الصوت فيقدمون في ذكر المخارج الأقرب منها إلى منطقة الصدر ثم الذي يليه وهكذا حتى ينتهي إلى مقدم الفم. وبناء على ذلك فترتيب أعضاء النطق أو المخارج العامة هي كما يلي:
1 - الجوف 2 - الحلق 3 - اللسان 4 - الشفاه 5 - الخيشوم
الجوف: ويقصد به جوف الحلق والفم والفراغ الداخل فيهما، ويخرج منه حروف المد الثلاثة وهي:
1 - الألف الساكنة المفتوح ما قبلها (ولا يكون ما قبلها الا مفتوحا دائما).
2 - الواو الساكنة المضموم ما قبلها.
3 - الياء الساكنة المكسور ما قبلها.