حدوث انفجار في مدينة الظهران بالمملكة السعودية.

€1417¢صفر¤1996¥

في الساعة 10.30 حدث انفجار في مدينة الخبر في مجمع الإسكان الذي يأوي القوات العسكرية الأمريكية العاملة في قاعدة الظهران العسكرية الجوية والمسؤولة عن مراقبة الحظر الجوي على جنوب العراق بعد انتهاء أزمة الكويت عام 1991م ويشتمل المشروع على 219 عمارة. وقد نفذ الانفجار بواسطة شاحنة لنقل النفط مفخخة أوقفت أمام المجمع وكان موقع الانفجار عند الزاوية الشرقية الشمالية للمجمع، وفرّ سائقها منها مسرعاً وما هي سوى لحظات حتى وقع الانفجار. وقد شاهد الشاحنة ضباط أمن في القوة الجوية في موقع مراقبة قرب الحاجز. وقد ذهبت القوات السعودية والدورية السعودية إلى الشاحنة، وحينما أصبحوا قريبين منها نزل منها رجلان وأغلقا الأبواب حتى لا يتسنى لأحدٍ تحريك الشاحنة من جديد وقفزا في سيارة بيضاء كانت متوقفة بالقرب وانطلقا بسرعة. وبعد ما لاذ الشخصان بالفرار أطلقت صفارة الإنذار لإخلاء المباني ونجح الحراس في إخلاء عدد منها، لكن الفارق الزمني بين إطلاق الإنذار وانفجار شاحنة الصهريج الملغومة (3 - 4 دقائق) لم يكن كافياً لإخلاء جميع الموجودين بالمجمع لذلك فإنه لم يكن هناك وقت للإخلاء. ولقد تضاربت الأخبار عن عدد القتلى في الانفجار , فحسب تصريح وزير الخارجية الأمريكي (كريستوفر هيل) بأن عدد القتلى ناهز الخمسين قتيلاً فضلاً عن مئات المصابين والمفقودين. وذكرت بعض الأخبار بأن عمّال الإنقاذ يبحثون عن 22 شخصاً بين الأنقاض ما يزالون في عداد المفقودين ويوجد بين 17 ـ 23 قتيلاً كثير منهم من الأمريكيين. العمارة ذات الطوابق الثمانية التي انفجرت قبالها شاحنة صهريج الوقود أصيبت الواجهة الأمامية لها بدمار شامل. وقد أحدث الانفجار حفرة هائلة بعمق عشرة أمتار وقطر يبلغ نحو 26 متراً.

£