أوّلاً: تعريفها في اللّغة:
الفوائد في اللّغة جمع: فائدة ... واجتمعت كلمة أهل اللّغة على أنّ الفائدة:"كلّ ما يعود على العبد من خير يستفيده، ويستحدثه" (كالعلم، أو المال، أو غير ذلك) ، وأنّها قد تكون بين أكثر من طرف (فائد، ومستفيد) .
يقول ابن فارس في: (معجم المقاييس) (?) : "الفائدة: استحداث مال، وخير ... يقال أَفدتُ غيري، وأَفَدْتُ من غيري".
وقال الجوهريّ في: (الصّحاح) (?) : "الفائدة: ما استفدت من علم، أو مال".
وقال ابن منظور في: (لسان العرب) (?) : "الفائدة: ما أفاد الله تعالى العبد من خير يستفيده، ويستحدثه، وجمعها: الفوائد"، ونقل عن ابن شميل (?) قال: "يقال: إنّهما ليتفايدان بالمال بينهما أي: يفيد كلّ واحد منهما صاحبه.
والنّاس يقولون: هما يتفاودان (?) العلم، أي: يفيد كلّ واحد منهما الآخر" (?) اهـ.