اختلف العلماء في تعريف مرض الموت.
كل مرض يكون الغالب منه الموت، وهذا مذهب الجمهور.
جاء في الفتاوى الهندية: "المختار للفتوى: أنه إن كان الغالب منه الموت، كان مرض الموت، سواء كان صاحب فراش أم لم يكن" (?).
وقال القرافي: "والمخوف: كل ما لا يؤمن فيه الموت" (?).
وعرفه الخرشي: ما حكم الأطباء بكثرة الموت به (?).
وعرفه الإمام الشافعي: "كل مرض كان الأغلب منه أن الموت مخوف منه" (?).
وقال إمام الحرمين: المرض الذي يخاف منه التلف غالبًا، وقد يرجى البرء منه" (?).