استفعال من طلب الغفران. والغفران: تغطية الذنب بالعفو عنه، والغفر السّتر.
ويقال: «اصبغ ثوبك فهو أغفر للوسخ.
وغفر الخزّ والصوف: ما علا فوق الثوب منهما كالزّئبر: (?) سمّى غفرا، لأنه يستر الثوب. ويقال لجنّة الرأس: مغفر، لأنها تستر الرأس.
وقال أبو سليمان الخطابيّ: وحكى بعض أهل اللغة: أن المغفرة مأخوذة من المغفر، وهو نبت يداوى به الجراح، يقال: إنه إذا ذرّ عليها دملها وأبرأها.
وذكر بعض المفسّرين أن الاستغفار في القرآن على وجهين:
أحدهما: الاستغفار نفسه، وهو طلب الغفران، ومنه قوله تعالى في هود: وَاسْتَغْفِرُوا رَبَّكُمْ ثُمَّ تُوبُوا إِلَيْهِ (?) وفي يوسف:
وَاسْتَغْفِرِي لِذَنْبِكِ، (?) وفي نوح: اسْتَغْفِرُوا رَبَّكُمْ إِنَّهُ كانَ غَفَّاراً (?) وهو كثير في القرآن.