من أهل الشام، يروي عن الزهري، روى عنه الوليد بن مسلم، ينفرد عن الزهري بالمناكير التي لا أصول لها من حديث الزهري، كان الغالب عليه سوء الحفظ، فكثر وهمه، فهو فيما انفرد من الأخبار ساقط الاحتجاج، وفيما وافق الثقات حجة إن شاء الله.
شيخ يقلب الأسامي في الأخبار، ويرفع الموقوف من الآثار، لا تحل كتابة حديثه إلا على سبيل الاعتبار، وهو الذي روى عن يزيد بن ربيعة الدمشقي، عن واثلة بن الأسقع، قال: سمعت رسول الله -صلى الله عليه وسلم- يقول: "مَنْ طَلَبَ عِلْمًا فَأَدْرَكَهُ أَعْطَاهُ اللهُ كِفْلَيْنِ مِنَ الْأَجْرِ، وَمَنْ طَلَبَ عِلْمًا يُدْرِكْهُ أَعْطَاهُ اللهُ كِفْلًا مِنَ الْأَجْرِ" فغيره فقال: "مَنْ طَلَبَ عِلْمًا فَأَدْرَكَهُ أَعْطَاهُ اللهُ أَجْرَ مَا عَلِمَ وَأَجْرَ مَا عَمِلَ، وَمَنْ طَلَبَ عِلْمًا فَلَمْ يُدْرِكْهُ أَعْطَاهُ اللهُ أَجْرَ مَا عَلِمَ، وَسَقَطَ عَنْهُ أَجْرَ مَا لَمْ يَعْمَلْ" (?).
حدثناه أبو يعلى، قال: حدثنا الهذيل بن إبراهيم الحماني، قال: حدثنا مجاشع بن يوسف، قال: حدثنا يزيد بن ربيعة.
قلت: اسمه إنما هو ربيعة بن يزيد، ورفعه وهو قول واثلة.
كنيته أبو محمد، يروي عن أبيه، روى عنه العراقيون، ينفرد عن أبيه