سمعت الحنبلي يقول: سمعت أحمد بن زهير، يقول: سئل يحيى بن معين عن الحجاج بن أرطاة؟ فقال: ضعيف ضعيف.
سمعت محمد بن الليث الوراق، يقول: سمعت محمد بن نصر، يقول: سمعت إسحاق بن إبراهيم الحنظلي، عن عيسى بن يونس، قال: كان الحجاج بن أرطاة لا يحضر الجماعة، فقيل له في ذلك، فقال: أحضر مسجدكم هذا حتى يزاحمني فيه الحمالون والبقالون.
سمعت يعقوب بن يوسف بن عاصم ببخارى، يقول: سمعت أبا قلابة الرقاشي، يقول: سمعت أبا عاصم، يقول: أول من ولي القضاء لبني العباس بالبصرة الحجاج بن أرطاة، فجاء إلى حلقة السبتي فجلس في عرضها، فقيل له: ارتفع أيها القاضي إلى الصدر، فقال: أنا صدر حيث كنت، أنا رجل حبب إلي الشرف.
قال أبو حاتم -رضي الله عنه-: كان الحجاج مدلسًا عمن رآه وعمن لم يره، وكان يقول: إذا حدثتني أنت بشيء عن شيخ لم أبالِ أن أرويه عن ذلك الشيخ، وكان يروي عن أقوام لم يرهم.
كما حدثنا محمد بن إسحاق الثقفي، يقول: سمعت عبدوس بن مالك، يقول: سمعت أبا يحيى سهل بن أبي حدويه، يقول: سمعت ابن أبي زائدة، يقول: سمعت الحجاج بن أرطاة، يقول: آمر أن تغلق الأبواب، وقال: لم أسمع من الزهري شيئًا، ولم أسمع من الشعبي إلا حديثًا واحدًا، ولم أسمع من فلان حتى عد سبعة عشر.
قال محمد بن يحيى، سمعت محمد بن عمرو بن سليمان، يقول: سمعت محمد بن يحيى الذهلي، يقول: وأما الحجاج بن أرطاة فإنه لم يسمع من الزهري ولم يره.
أخبرنا أحمد بن سليمان، يقول: سمعت هشيمًا، يقول: قال لي الحجاج بن أرطاة: صف لي الزهري.
وقال: سمعت علي بن الحسين المعدل بالفسطاط، يقول: سمعت