اسم الفاعل إمّا أن يكون مقرونا بأل أو مجردا منها. فالمقرون بأل يعمل عمل الفعل مطلقا أي ماضيا كان أو حاضرا أو مستقبلا.
نحو: هذا الضارب زيدا أمس أو الآن أو غدا.
هذا: الها للتنبيه حرف مبني على السكون لا محل له من الاعراب.
«ذا» اسم اشارة مبني على السكون في محل رفع مبتدإ.
الضارب: خبر مرفوع وعلامة رفعه الضمة الظاهرة على آخره.
زيدا: مفعول به (لاسم الفاعل الضارب).
والمجرد منها يعمل بشرطين:
أن يكون للحال أو للاستقبال لا للماضي.
نحو: هذا ضارب زيدا الآن أو غدا.
وبعض النحاة جعل اسم الفاعل يعمل في الماضي ولو لم يكن مقرونا بأل واستشهدوا بقوله تعالى:
وَكَلْبُهُمْ باسِطٌ ذِراعَيْهِ بِالْوَصِيدِ.
كلبهم: مبتدأ مرفوع وعلامة رفعه الضمة الظاهرة على آخره وهو مضاف والهاء ضمير متصل مبني على الضم في محل جر بالإضافة والميم لجمع الذكور العقلاء حرف مبني على السكون لا محل له من الاعراب.
باسط: خبر مرفوع وعلامة رفعه الضمة الظاهرة على آخره.
ذراعيه: مفعول به (لاسم الفاعل باسط) منصوب وعلامة نصبه الياء لأنه مثنى وهو مضاف والهاء ضمير متصل مبني على الكسر في محل جر بالإضافة.
بالوصيد: جار ومجرور وشبه الجملة متعلق بمحذوف حال في محل نصب.