وتفردت كل وحدة زمنية بخصائص تميزها عن الوحدات الزمنية الأخرى. وفيما يلي عرض تفصيلي لخصائص كل وحدة زمنية جيولوجية، وهي ما تندرج تحت الدهور والأحقاب والعصور:

أولا: دهر اللا حياة: صلى الله عليه وسلمzoic

أقدم الدهور، ويزيد مداه على 1000 مليون سنة، والصخور التي تكونت فيه منذ صارت للأرض قشرة صخرية لم يعثر فيها على أية آثار تدل على سابق وجود الحياة بها.

ثانيًا: دهر الحياة الخافية Cryptozoic

ثاني الدهور في الزمن الجيولوجي، ويبلغ مداه نحو 2600 مليون سنة وبعض صخوره الأحدث نسبيا بها شواهد تدل على أن أشكالا بدائية جدا من الحياة كانت تعيش عليها، ولكنها خالية من أية آثار واضحة، ومؤكدة للحياة وينقسم إلى:

"أ" حقب الحياة العتيقة صلى الله عليه وسلمrchaeozoic: ومداه حوالي 1000 مليون عام.

"ب" حقب طلائع الحياة Proterozoic صلى الله عليه وسلمra: ومداه حوالي 1600 مليون عام، ظهرت فيه بوادر الحياة المعروفة، وليس من السهل دراسة بقاياها دراسة وافية.

ثالثًا: دهر الحياة الظاهرة Phanerozoic صلى الله عليه وسلمon

ثالث الدهور في الزمن الجيولوجي، ويبلغ مداه نحو 570 ميلون عام، وتتميز صخوره باحتوائها على حفريات لبقايا كائنات حية قديمة كانت تعيش خلال أقسام ذلك الدهر، وينقسم إلى:

"أ" حقب الحياة القديمة Palaeozoic: ومداه نحو 350 مليون سنة، وتتميز صخوره الصلبة بوجود حفريات واضحة المعالم للأحياء القديمة المنقرضة، اشتق اسمه من Palaeo "قديم" و 200 "حياة"، وانتهى منذ 230 مليون سنة.