الإيدز اعتلال خطير جدًّا ينتج عن عجز مقدرة أجهزة المناعة في الجسم على محاربة كثير من الأمراض، وغالبًا ما يقود هذا المرض في نهاية المطاف إلى الموت.
وتعني كلمة إيدز متلازمة عوز المناعة المكتسب، ويشير اسم هذا المرض إلى حقيقة أنه يصيب جهاز المناعة لدى المريض، ورغم أن بعض الباحثين كانوا يتابعون حالات هذا المرض منذ عام 1959 م إلا أن أول اكتشاف للإيدز كان في أمريكا في عام 1981 م، ثم تتابع تشخيص حالات هذا المرض في جميع أنحاء العالم.
تكمن العدوى بهذا المرض الخطير في عدة أمور منها:
1 - الاتصال الجنسي، وهو السبب الرئيسي لانتقال فيروس الإيدز.
2 - عن طريق نقل الدم أو مشتقاته الملوث بالفيروس.
3 - زراعة الأعضاء من متبرع مصاب.
4 - استخدام إبر أو أدوات حادة أو ثاقبة للجلد ملوثة مثل أمواس الحلاقة أو أدوات الوشم.
5 - عن طريق المشيمة من الأم الحامل.