1 - (المتقدمون): المراد بهم حين يقال: (المذهب عند المتقدمين): الفقهاء من أول الإمام أحمد رضي اللَّه عنه إلى ابن حامد (ت 403 هـ).
2 - (المتوسطون): يراد بهم: من تلامذة ابن حامد وعلى رأسهم تلميذه القاضي أبي يعلي، (ت 459 هـ) إلى ابن مفلح الحفيد برهان الدين إبراهيم بن محمد صاحب كتاب "المبدع شرح المقنع" (ت 884 هـ).
3 - (المتأخرون): يراد بهم: من علاء الدين علي بن سليمان المرداوي (ت 885 هـ) إلى الشيخ محمد بن عبد اللَّه العامري (ت 1295 هـ).
4 - (الجماعة): إذا قيل في المذهب الحنبلي (رواية الجماعة) فالمراد بهم (?):
أ- أحمد بن حميد أبو طالب المشكاني (ت 244 هـ).
ب- صالح بن الإمام أحمد رضي اللَّه عنه (ت 266 هـ).
جـ- حنبل بن إسحاق بن حنبل ابن عم الإمام أحمد (ت 273 هـ).
د- عبد الملك بن عبد الحميد الميموني (ت 274 هـ).
هـ- حرب بن إسماعيل بن خلف الكرماني (ت 280 هـ).
و- إبراهيم بن إسحاق بن بشير البغدادي الحربي (ت 285 هـ).
ز- عبد اللَّه بن الإمام أحمد رضي اللَّه عنه (ت 290 هـ).
5 - (القاضي): يطلق علماء الحنابلة منذ عصر القاضي أبي يعلى إلى أثناء المائة الثامنة لفظ (القاضي) ويريدون به علامة زمانه محمد بن الحسين الفراء الملقب بـ "أبي يعلى الكبير" (ت 458 هـ).