وقياس كلام العرب، فقال له الأصمعي: كيف تروي قول الربيع بن زياد:

قَدْ كُنَّ يكنُنَّ الحدِيثَ تَستَراً ... فالآنَ حينَ بَدَوْنَ للِنُّظٌار

(يكنن) أو (يكنين) و (بدين) أو (بدون) فما زال يقول مرة (يكنن) ومرة (يكنن) ومرة (بدون) ومرة (بدين) ويلجلج حتى قام وضجر منه.

وهذه الحكاية حكاها المبرد عن الجرمي لا عن الأخفش، قال: وكان الجرمي أجل وأغزر عاما من أن يذهب مثل ذا عليه ولكن الأصمعي غالطه.