وذلك قوله في سورة البقرة: {وَمِن ذُرِّيَّتِنَآ أُمَّةً} يعني عصبة، {مُّسْلِمَةً لَّكَ} . وكقوله أيضا: {تِلْكَ أُمَّةٌ قَدْ خَلَتْ} يعني عصبة. وكقوله في سورة آل عمران: {أُمَّةٌ قَآئِمَةٌ} يعني عصبة قائمة. وكقوله في سورة المائدة: {مِّنْهُمْ أُمَّةٌ مُّقْتَصِدَةٌ} يعني عصبة. وكقوله فيها: {وَمِمَّنْ خَلَقْنَآ أُمَّةٌ يَهْدُونَ بالحق} يعني عصبة. ونحوه كثير.
وذلك قوله في سورة البقرة: {كَانَ الناس أُمَّةً} يعني على عهد آدم وأهل سفينة نوح، {أُمَّةً وَاحِدَةً} يعني على ملَّة الإِسلام وحدها. وهو قول الكلبي. ومثلها في سورة يونس: {وَمَا كَانَ الناس} يعني أهل سفينة نوح، وعلى عهد آدم، {إِلاَّ أُمَّةً