المطلب الرابع: في المعنى الرابع للفظ "مثل":

يطلق لفظ "مَثَل" بمعنى المثال.

وعبر عنه بعضهم بقوله: "إطلاق كلمة المثل بمعنى النموذج من ذي أفراد متعددة"1.

وهو مأخوذ من المثول والانتصاب، ورد في لسان العرب: "ومَثُل الشيء يمثل مثولاً: قام منتصباً، ومَثُل بين يديه مثولاً أي انتصب قائماً، ومنه قيل لمنارة المسرجة ماثلة"2.

وقال أَيْضاً:

"والمِثْل ما جعل مثالاً أي مقداراً يحذى عليه، والجمع: المُثُل، وثلاثة أمثلة"3.

أما حدُّه فقد بينه الراغب الأصفهاني بقوله:

"والمثال: بمعنى مقابلة الشيء بشيء هو نظيره، أو وضع شيء ما ليحتذى به فيما يفعل"4.

قوله: "مقابلة الشيء بشيء هو نظيره": يقصد المعنى السابق الذي