العكوف: في اللغة والقرآن: الإقامة على الشيء والملازمة له، يقال: فلان عاكف على أمر كذا: إذا لازمه، ويقال: عكف عكوفاً واعتكف، قال تعالى: {فَنَظَلُّ لَهَا عَاكِفِينَ (71)}، وقال [تعالى]: {فَأَتَوْا عَلَى قَوْمٍ يَعْكُفُونَ عَلَى أَصْنَامٍ لَهُمْ}، وقال [تعالى]: {سَوَاءً الْعَاكِفُ فِيهِ وَالْبَادِ}، وقال الراجز:
باتت تبيا حوضه عكوفا
فجرت الشريعة على عادتها في قصر اللفظ المشترك على بعض متناولاته، وتخصيص العام ببعض محتملاته، كما فعلت اللغة، فصار في الشريعة: عبارة عن ملازمة المسجد للعبادة.