تعمل كان وأخواتها بشروط كي ترفع المبتدأ ويسمى اسمها، وتنصب الخبر ويسمى خبرها، ولذلك فتنقسم كان وأخواتها من حيث العمل إلى:
3 - أفعال يتقدمها (ما المصدرية الظرفية).
1 - أفعال تعمل عملاً مطلقاً:
وهي الأفعال التي تعمل هذا العمل مطلقاً بدون شروط خاصة بها، وهي ثمانية أفعال: كان، أمسى، أصبح، أضحى، ظَلَّ، بات، صار، وليس. (?)
مثال: قال الله تعالى: {وَهُوَ الَّذِي خَلَقَ مِنَ الْمَاء بَشَراً فَجَعَلَهُ نَسَباً وَصِهْراً وَكَانَ رَبُّكَ قَدِيراً}. (?)
2 - أفعال الاستمرار.
وهي أفعال يجب أن يسبقها: نفي، أو نهي، أو دعاء، أو أن يسبقها نفي لفظاً، أو تقديرًا، أو شبه نفي. ولا يحذف النافي معها إلا بعد القسم. (?)
وهي أربعة أفعال: زال، بَرِحَ، فَتئِ، وانْفَكَّ.
أ - مِثَال بعد دخول النفي على هذه الأفعال:
قال تعالى: {وَلَوْ شَاء رَبُّكَ لَجَعَلَ النَّاسَ أُمَّةً وَاحِدَةً وَلاَ يَزَالُونَ مُخْتَلِفِينَ}. (?)
قال تعالى: {قَالُوا لَن نَّبْرَحَ عَلَيْهِ عَاكِفِينَ حَتَّى يَرْجِعَ إِلَيْنَا مُوسَى} (?)
ومثل: لا تَزَلْ ذَاكِرَ اللهِ.
لا بَرِحَ رَبْعُكَ مَأنُوساً.