يكن أبوه خليفة إلا المستعين، ثم المعتضد، ثم القادر، وسيأتي بيان ذكرهما إذا انتهى إليه. وكان للمستعين عدة أولاد.

* ثم استقرت الخلافة بعد المستعين في أبي عبد الله محمد، وقيل الزبير، وهو المعتز بالله، فكانت خلافته ثلاث سنين وسبعة أشهر غير أيام، ولم يكن له سوى ولد واحد اسمه: عبد الله.

* فولي الخلافة بعد المعتز ابن عمه: أبو عبد الله محمد، هو المهتدي بالله ابن هارون، الواثق بالله، وكانت خلافته أحد عشر شهرًا وبضعة عشر يومًا، وكان متحريًا سيرة عمر بن عبد العزيز رضي الله عنهما، وكان له خمسة عشر ولدًا ذكرًا، وعقبه باق.

* فويل الخلافة بعد المهتدي ابن عمه: أبو العباس أحمد المعتمد على الله ابن جعفر، المتوكل على الله، فكانت خلافته ثلاثًا وعشرين سنة وأيامًا، وقيل: يومًا، وفي أيامه خرج صاحب الريح الخارجي بالبصرة، فندب إليه المعتمد أخاه أبا أحمد الموفق، فلم يزل مجتهدًا في قتاله حتى قتله، وكان أمره قد استفحل، لولا أن الله تعالى دفع.