يصرف جعلَه اسمَ القبيلة. واشتقاق سبأ من قولهم: سبأت الخمر أسبْؤها سَبْئاً، إذا اشتريتَها قال الشَّاعر:
إنْ نِعْمَ مُعترَكُ الجِياعِ إذا ... خبَّ السَّفير وسابئ الخمرِ
أو من قولهم: سبأتِ النَّارُ جِلدَه، إذا أثَّرت فيه. والسابياء غير مهموز: ما وقَع مع الولد من المَشِيمة. والسَّبْي من سَبْي العدوّ غير مهموز.
وتفرَّقتْ قبائل اليمنِ من كَهلانَ وحميرَ ابنَيْ سبأ. واسم حميرَ العَرَنْجَج، وليس النُّون فيه زائدةً، وهو من قولهم: اعرنجج الرّجلُ في أمره، إذا جدَّ فيه، كأنه افْعَنْلَلَ.
وكَهْلان: فَعْلان من الكَهْل من النَّاس أو من النَّبت.
نَبْت بن زَيد، وهو الأشعَر، ومالكٌ، وجُلْهُمة، وهو طيِّئ. فمنهم: بنو رُهْم درَجُوا، كان منهم أفعَى نَجْران، تتحاكم العربُ إليه.
ومن قبائل زيد بن كهلان: كِنْدة، وهو كنديٌّ واسمُه ثَور. وكِنْدة من قولهم: كَندَ نِعمةَ الله عزّ وجلّ، أي كفَرها. وَمن قول الله جلّ ثناؤه: " إنَّ الإنسانَ لربِّه لَكَنُودٌ " والله عزّ وجلّ أعلم.