إن عالم اللغة الوصفي يهتم بمفردات اللغة من جانبها الوظيفي، لا من جانبها الاشتقاقي التاريخي، ولا من جانبها الدلالي، فكلا النوعين الأخيرين يقع في منطقة اهتمام عالم اللغة التاريخي، ومن ثم فإننا نجد أن تصور معنى الكلمة -من وجهة نظر علم اللغة الوصفي- يرتبط ارتباطًا وثيقًا بما سميناه من قبل بالمورفيم. فمفردات أي لغة lexicology تعرف إذن بأنها "مجموع رصيد المورفيمات وتجمعاتها1".
ومن وجهة نظر علم اللغة التركيبي تعرف الكلمة word بأنها "وحدة في جملة تحدد معالم كل منها بإمكانية الوقوف عندها" "ليس من الضرورى أن يتم الوقوف فعلا" ففي جملة مثل the houses are being built من الممكن نظريا الوقوف بعد built, being, are, houses, the ولكن وقوفًا بين "hous" و"es-"، أو بين "-be" و"ing-" ربما يعطي الحدث الكلامي شيئًا من اللامنطقية.
والجملة نفسها تعرف بأنها "تتابع من الكلمات والمورفيمات التنغيمية"2.