وَقيس وَعنهُ أفضلهم قيس وَأَبُو عُثْمَان وعلقمة ومسروق وَقَالَ أَبُو عبد الله بن خَفِيف أهل الْمَدِينَة يَقُولُونَ أفضل التَّابِعين ابْن الْمسيب وَأهل الْكُوفَة يَقُولُونَ أويس وَأهل الْبَصْرَة يَقُولُونَ الْحسن وَقَالَ ابْن أبي دَاوُد سيدتا التابعيات حَفْصَة بنت سِيرِين وَعمرَة بنت عبد الرَّحْمَن وتليهما أم الدَّرْدَاء الصُّغْرَى وَاسْمهَا هجيمة وَقد عد قوم من التَّابِعين من لم يدْرك الصَّحَابَة وعد قوم من التَّابِعين من هم صحابة
وَهُوَ فن مُهِمّ وطبقات ابْن سعد عَظِيم الْفَوَائِد فِيهِ وَهُوَ ثِقَة لكنه يروي عَن الضُّعَفَاء وَمِنْهُم شَيْخه مُحَمَّد بن عمر الْوَاقِدِيّ وَلَا ينْسبهُ
والطبقة الْقَوْم المتشابهون وَقد يكونُونَ من طبقَة بِاعْتِبَار وَمن طبقتين بِاعْتِبَار كأنس وَشبهه من أصاغر الصَّحَابَة هم مَعَ الْعشْرَة فِي طبقَة الصَّحَابَة إِذا جعلُوا كلهم طبقَة وَاحِدَة وعَلى هَذَا فالتابعون طبقَة ثَانِيَة وأتباعهم ثَالِثَة وهلم جرا وَأما بِاعْتِبَار السوابق فالصحابة بضع عشرَة طبقَة كَمَا تقدم والتابعون طَبَقَات أَيْضا وَكَذَلِكَ من بعدهمْ والناظر فِيهِ يحْتَاج إِلَى معرفَة المواليد والوفيات وَمن رووا عَنهُ وروى عَنْهُم
قد صنف فِيهِ ابْن الْمَدِينِيّ ثمَّ مُسلم ثمَّ النَّسَائِيّ ثمَّ الْحَاكِم أَبُو أَحْمد شيخ الْحَاكِم أبي عبد الله ثمَّ ابْن مَنْدَه وَغَيرهم وَالْمرَاد بِهَذَا النَّوْع بَيَان أَسمَاء ذَوي الكنى فمصنفه يبوب على حُرُوف الكنى وَهُوَ أَقسَام