وقد تمكن العلم الحديث من تحديد نطاقات محددة تضم تركيزا واضحا لمواضع البراكين، سواء النوع الذي ما زال ينشط بين الحين والحين، والنوع الذي لم يعد له احتمال لأي نشاط يذكر "براكين خامدة".

وفيما يلي هذه النطاقات البركانية:

"أ" أهم نطاق بركاني على الصعيد العالمي يوجد المحيط الهادي وتحت سطح قاعه، ويضم هذا النطاق 526 بركانا، من هذه البراكين 328 بركانا عرف له نشاط خلاف وقت أو آخر من الأزمنة التاريخية، ومن أهم براكين هذا النطاق:

بركان كوتوباكيس بجبال الأنديز بأمريكا الجنوبية "قمته 6000 متر فوق سطح الماء".

"ب" نطاق بركاني يمر ببعض دول البحر المتوسط، ويمتد إلى الهضبة الإيرانية وما يليها شرقا في وسط آسيا حتى الجزر الإندونيسية، ومن البراكين المعروفة في هذا النطاق بركان فيزوف بجنوب إيطاليا، وبركان إتنا بجزيرة صقلية "قمته 3500 متر"، وبركان إلبرد "5642 مترا"، وبركان كازيك "5033 مترا"، وهما في جبال القوقاز، وبركان جبل أرارات، وفي خليج سوندا بين الجزر الإندونيسية يوجد 63 بركانا نشيطا أو قابلا لأن يكون نشيطا.

"ج" نطاق بركاني حول المحيط الأطلسي وتحت سطح قاعه، ويضم 69 بركانا منها 39 بركان نشيطا خلال أوقات معروفة تاريخيًّا.

"د" نطاق بركاني في شرق إفريقيا، ويضم 40 بركانا منها 16 بركانا نشيطا، وأهم الجبال البركانية في هذا النطاق جبل كيليمانجارو على حدود تنزانيا مع كينيا "5895 مترا".